Míg New York minden bizonnyal az amerikai történelem leghíresebb városa, az unió egyetlen állama sem ragadta meg az amerikai képzeletet, mint Kalifornia. A populáris zene különösen a Sunshine State-re koncentrált, és mindenre kiállásként használja az utópiától (a Mamas & the Papas "California Dreamin") a purgatóriumig (az Eagles "Hotel California") a világ minden táján. évek. A Beach Boys évtizedekig az állam nem hivatalos szóvivőjeként szolgált, 2010-ben pedig Katy Perry vette át a pompomlány pálcáját.
MostMiley Cyrusereje teljében lép be az előretörésbe. Miután tinédzserként próbaképpen leszállt a gépről a LAX-on, Cyrus 24 éves, és teljes kaliforniai zászlólengetésben játszik az új "Malibu" kislemezen. És bár a popsztárok hosszú ideje énekelték az állam dicséretét, a „Malibu” messze nem ismerős terület a kaliforniai popkánonban.
Általánosságban elmondható, hogy a legtöbb kaliforniai fetisítő művész az államból származik: The Beach Boys, the Mamas and the Papas, Katy Perry, Red Hot Chili Peppers, Dr. Dre, Kendrick Lamar stb. (persze, 2Pac New Yorkban született , de tinédzserként Caliba költözött, és ott töltötte felnőtt életét). Más művészek is a Golden State-ből származnak, akik kifejezetten Malibu -- Anderson .Paak, Hole -- művészek voltak.
Miley Cyrus, amint arra közben rámutatotta Billboard-nak beszélt egy friss címlapsztoriról,Tennessee-ben született, és továbbra is elsősorban déli lányként azonosítja magát. Tehát amikor a "Malibu"-ról énekel Shangri-La-ként neki és vőlegénye, Liam Hemsworth számára, az más típusú utópia, mint Brian Wilson, Katy Perry vagy John & Michelle Phillips festménye. Számukra Kalifornia a mennyország, és az állam utópisztikus tulajdonságait magától értetődő igazságokként mutatják be. Miért "feledhetetlenek" és "a világ legaranyosabbjai" a kaliforniai gurlok/lányok? Perry és Wilson világnézetében csakvannak– és ha megkérdőjelezi, valószínűleg egyszerűen nem érti.
Miley "Malibujában" azonban Kalifornia egy nehezen megnyert Éden. A dalszövegeiből és a kissé megfáradt előadásából pedig kitűnik, hogy ez egy váratlan haladék a világ gondjaitól. "Soha nem hittem volna neked, / ha három évvel ezelőtt azt mondod, hogy itt lennék és ezt a dalt írnám" - énekli. "És teljes szívemből szeretném megköszönni / ez egy vadonatúj kezdet / egy valóra vált álom / Malibuban." Lehet, hogy nincs benne a sok államról szóló popdal kendőzetlen vidámsága, de amikor Miley arról énekel, hogy melletted van, miközben Malibuban kék az ég, a hangja fájdalmasan segít a dalnak túllépni az egyszerű rímrendszeren, és belevág lélek egy kicsit. Ahogyan Miley elmondja a szavait „Maliburól”, egyértelmű, hogy nem veszi magától értetődőnek a kék eget és a csillogó naplementét -- megérti, hogy ez egy egyedülálló paradicsom, ráadásul törékeny is.
Miley „Malibu”-ja Kalifornia tengerparti, tiszta síkú tökéletességére nyíló, mindig kissé kimerült kilátásával egy kicsit Lesley Gore „California Nights” című dalára emlékeztet, egy másik hangulatos popsláger, amely arról szól, hogy haladékot és romantikát találjunk Cali partjain. És Mileyhez hasonlóan Lesley is kívülálló volt, aki egy brooklyni születésű popsztárban -- nézett ki, aki Kaliforniában éppoly elméleti és metaforikus, mint fizikai volt (ez ugyanilyen fontos: a "California Nights"-t a New York-i születésű EGOT írta győztes Marvin Hamlisch).
Az 1967-es 16. számú Billboard Hot 100-as slágerhez hasonlóan "Malibu" is úgy látja, hogy CA-t csak egy kívülálló -- a romantika, a pihenés és a megváltás helye. De ellentétben a kaliforniaiak sok kaliforniai popdalával, Amerika mesterséges sivatagi paradicsomát Miley nem veszi magától értetődőnek --, tudja, hogy ez nem a való világ, és nem feltétlenül lesz tartós. Van némi távolság a Maliburól alkotott elképzelése és aközött, amit „valós világnak” tekint. És ez teszi a "Malibu"-t érdekesebbé, árnyaltabbá, mint amilyennek egy pörgetés után tűnhet.