A jelenlegi aszály által a Colorado folyó víztározórendszerét fenyegető veszély súlyossága felhívta a figyelmet arra a gyakorlatra, hogy a bermudai pázsitot téli rozsfűvel ültessék be, amikor a hűvös hőmérséklet miatt a Bermuda elhalványul és elveszíti színét.
A rozsfű magjait ősszel erős áztatásra van szükség ahhoz, hogy kicsírázhassanak, majd a tulajdonosoknak több vizet kell önteniük egész télen, mint amennyit alvó Bermudán tennének.
Ahogy a közeli és távoli golfozók elkezdenek özönleni a helyi linkekre, Mesa mintegy 20 golfpályája megkezdi az éves túlvetési rituálét.
Ez a folyamat gondoskodik arról, hogy dús fűszőnyegek fogadják a golfozókat a greeneken, a pályákon és a pólókon, ahelyett, hogy a játszható, de esztétikusan kevésbé tetszetős alvó fű barnulna.
Idén azonban a túlvetés valószínűleg még nagyobb hangsúlyt fektet a golfpályák vízhasználatára, amely az a szerencsétlenség, hogy szembetűnőbb, mint más iparágak, köztük az adatközpontok, amelyek ugyanannyi vagy több vizet használnak fel.
Mesa városa arra biztatja a vízügyfeleket idén ősszel, hogy hagyjanak fel a téli pázsit telepítésével. Scottsdale is elriasztja a túlvetést, és megtiltja a háztulajdonosok egyesületeinek, hogy a háztulajdonosok felügyeletét kötelezzék.
Több Mesa golfpálya is azt mondta, hogy nem lehet túlvetni, mivel a november és április között ide érkező golfozók élénkzöld fűre számítanak.
"Miért jönnek ide? Mert a fű zöld, és szeretik a pályakörülményeket" - mondta Don Rea, a PGA of America titkára és a Mesa's Augusta Ranch Golf Club üzemeltetője.
"Ha abbahagyjuk a túlvetést, az emberek egyszerűen máshová mennek" - mondta.
Míg a helyi kurzusok idén túlterheltek, a vezetők azt mondták, hogy más módon is csökkentik a vízfogyasztást.
Az egyik kurzusvezető úgy véli, hogy az agronómia fejlesztése lehetővé teheti az arizonai pályák számára, hogy egy napon lemondjanak a téli vetésről anélkül, hogy a pálya minőségét feláldoznák.
De ez az idő még nem jött el. A tél az év legfontosabb időszaka a golfiparban, amikor az árak a legmagasabbak, és Mesa füvének jónak kell lennie.
Rea számára novembertől áprilisig az egyetlen hónap, amikor a tanfolyam nyereséges.
Ha Arizona pályái télen nem egyenrangúak más régiókkal, Rea úgy véli, hogy a játékosok elvihetik a pénzüket más meleg időjárású golfpályákra.
"Az ilyen (víz)források gondviselőinek tekintjük magunkat" - mondta Rea -, majd a nap végén megpróbálunk egy jó terméket kínálni, hogy az emberek továbbra is jöjjenek Arizonába.
A gyep értékes termény az állam számára: az Arizonai Egyetem Mezőgazdasági és Erőforrás-gazdaságtani Tanszékének 2016-os tanulmánya szerint a golf 3,9 milliárd dolláros értékesítéssel járult hozzá az állam gazdaságához 2014-ben, miközben Arizona édesvizének mindössze 1,9 százalékát használta fel.
"Télen a játékosok mindent zölden akarnak" - mondta Johnny Webb, a Mesa's Desert Sands Golf Course felügyelője. "Télen használjuk a vizet."
Webb úgy gondolja, hogy a legtöbb pálya nyáron csökkenti a vizet, amikor a vízigény magas, de a pályabevétel és a forgalom a legalacsonyabb.
Elmondta, hogy a túlvetés eleinte sok vizet vesz igénybe, de a csírázás után vissza tudja vágni, és lényegesen kevesebb vizet használ fel, mint nyáron. Eszébe jutott egy január, amikor egyáltalán nem kellett öntöznie a pályáját.
„Ez a nyár, amikor sokat használsz” – mondta Webb.
Webb azt is mondta, hogy "a golf nagyon fontos a vízvédelem terén". Azt mondta, hogy az öntözési technológia sokkal jobb, mint a régi iskola módszere, ami megkönnyíti a felügyelők számára a pazarlás megelőzését.
Rea elmondta, hogy sok tanfolyam csúcstechnológiás érzékelőket használ a talaj nedvességtartalmának és sóinak mérésére, így a tanfelügyelők nem használnak túlzottan vizet.
A saját pályáján elmondta, hogy képes minden egyes locsolófejet külön vezérelni, így nem kell vizet pazarolnia, ha extra nedvességet szeretne juttatni egy adott problémás területre.
Ez az ellenőrzési szint azt is lehetővé teszi, hogy a pályák kevesebb vizet használjanak fel a nem működő gyepdarabok eltávolításával.
Joe Dahlstrom, a Mesa tulajdonában lévő Dobson Ranch golfpályát irányító Paradigm Golf Group operatív igazgatója elmondta, hogy a pálya számos területet sikeresen átalakított füves területről alternatív felületté, amely nem igényel öntözést.
Számos különböző anyaggal való kísérletezés után sikerrel jártak a Flagstaffon kívülről származó vulkáni salak felhasználásával, és azt tervezik, hogy jelentősen kiterjesszék a használatát más területeken is, különösen a fák alatt.
Webb becslése szerint körülbelül 3 hektárnyi füvet tudott nyírni a pályájáról, hogy megóvja a vizet.
"Ha az emberek csak azokat a területeket nézték meg, amelyek nem játszhatók, és ezeket valami esztétikailag tetszetősre cserélnék, az nagy lépés" a víztakarékosság felé - mondta Dahlstrom.
Dahlstom és Rea is úgy gondolja, hogy a kiterjesztett valóságú golfozás irányába mutató trend lehetővé teszi az iparág növekedését anélkül, hogy további hektáros gyepterületeket hozna létre.
A Dobson Ranch a TopTracer rendszert telepítette a vezetői pályájára, amely lehetővé teszi a golfozók számára, hogy gyakorlatilag a világ minden tájáról játszhassanak pályákat, az Augusta Ranch pedig november 11-én elindítja a rendszert a pályáján.
Dahlstrom úgy véli, hogy az arizonai golf jövőbeli iránya a hibrid fajtákra való átállás lehet, amelyek nem igényelnek túlvetést. Elmondta, hogy a tudósok olyan hibrideket fejlesztenek, amelyek alvó állapotban is megőrzik játszhatóságukat és színüket.
Dahlstrom elmondta, hogy a Paradigm egyik másik pályája, a Las Vegas-i Bali Hai sikeresen átállt a hibrid fűre, és már nincs szükség túlvetésre.
A közönséges Bermuda felszámolása "nem volt könnyű feladat", de a változás miatt Bali Hai sokkal jobb helyzetbe került, mint versenytársai, mivel a Mead-tó, Las Vegas egyik fő vízforrása, kiszárad.
Dahlstrom szerint Las Vegas más éghajlatú, mint Phoenix, és ugyanaz a fű nem működne, de úgy gondolja, hogy jönnek más új hibridek és technológiák, amelyek kiküszöbölhetik a túlvetést az arizonai pályákon.