Kyle Westmoreland Houstonban, mindössze 25 percre az otthonától fog tekerni. (Hector Vivas/Getty Images)
Kyle Westmoreland a texasi Lewisville-ben született, négy órával északra a Memorial Parktól, ahol az eheti Cadence Bank Houston Open házigazdája. Katyban él, mindössze 25-perces autóútra Houston nevezetességétől, ahol ötödik rajthoz áll az új PGA TOUR szezonban.
Az biztos, hogy a 31 éves Westmoreland hazai meccsnek számíthat.
"Ez egy hihetetlen lehetőség" - mondta. "Mióta az eszemet tudom, itt akartam játszani, attól kezdve, hogy a TPC Woodlands-ben, a Redstone Members pályán át a Players pályán át egészen mostanáig itt a Memorialban. Felnőve rengeteg junior golfeseményt játszunk a Memorial Parkban. , és másképp néz ki, mint körülbelül 20 évvel ezelőtt.
"Tudja, ez egy fantasztikus hely, és csak egy valóra vált álom, hogy itt játszhatok."
Bár kevesen állíthatják, hogy inkább helyiek, mint Westmoreland, még mindig kevesebben választottak kanyargósabb utat, hogy eljussanak idáig. Szeptemberben a 25., egyben utolsó helyet szerezte meg a Korn Ferry Tour Finals jogosultsági pontlistáján, 4,5 ponttal Joey Garber előtt.
Örömteli elismerés volt ez a régóta ütős Westmoreland számára, akit könnyedén beszerveztek a középiskolából. Bár lehetősége volt a Houstoni Egyetemre játszani, azt mondta, álma az volt, hogy a Texasban játsszon. Sajnos nem volt austini radaron.
"Van egy Jordan Spieth nevű srác, aki egy évvel a hátam mögött volt, és azt hiszem, az edzők elég erősen figyeltek rá" - mondta Westmoreland. – A légierő volt a legjobb választásom.
Négyszer nyert, megszerezte az All-Mountain West Conference kitüntetést, és 2014-ben diplomázott. Bár a levegőben való életet fontolgatta, ez a siker felnyitotta a szemét a golfozás lehetőségére, és elhatározta, hogy pilóta legyen. , egy 12-éves kötelezettségvállalás, helyette egy ötéves szervizhiba.
De még ez a terv is tele volt kihívásokkal.
A dél-karolinai Charlestonban állomásozott, ahol a pénzügyi menedzsment területén dolgozott, és az időbeosztása annyira zsúfolt volt, hogy egy közeli pálya lámpái alatt labdákat ütött, amíg az este 10 órakor bezárt. igazítás és út. Hétvégén a College of Charleston golfcsapat ellen próbára tette magát, és néha két órát autózott Myrtle Beachre, hogy meglátogassa edzőjét.
Egyszer egy afrikai bevetés felé Westmoreland egy hetet töltött a spanyolországi Rodában, és talált egy edzőtermet, amely lehetővé tette, hogy a játékosok naponta egy klubot béreljenek. Szóval ezt tette.
„A legfontosabb – mondta nemegyszer –, hogy egyik lábunkat a másik elé tegyük.
Szolgálatának befejezése után 2019 nyarán teljes munkaidőben a golf felé fordult. Kilépési interjúja nagyjából két hetet csúszott, amikor hétfőn bejutott a Korn Ferry Tour Utah bajnokságába, ahol T25-ös helyezést ért el, és helyet szerzett a következő heti versenyen.
A PGA TOUR Canada-n szerzett státuszt. Megszerezte a Korn Ferry státuszt. Az előző szezonban, pótolva az elvesztegetett időt, egy hetet sem hagyott ki, még egy PGA TOUR cameót is bedobott a The Honda Classicon (szponzormentesség, kihagyott vágás). És amikor túljutott a Korn Ferry Tour döntőjén, ő lett az első Légierő Akadémia végzettje, aki PGA TOUR kártyát szerzett.
– Remélem, nem én vagyok az utolsó – mondta. "Remélhetőleg sikerül néhány embert arra ösztönöznünk, hogy még a szolgálati idejük alatt is folytassák a golfozást, hogy egy kicsit jobbak legyenek, elkezdjék felöltözni a légierő, a hadsereg és a haditengerészet zöldjeit, és megpróbáljanak jobbak lenni, és kijutni itt."
Lassan indult a szezon, Westmoreland első négy vágásából hármat kihagyott. Legjobbja egy T54-es a Sanderson Farms Championshipen, de a 6-láb-3, 220-fontos Westmorelandet nem lehet könnyen letaszítani az útjából. (Oktatóként is szolgált birkózásban és földbirkózásban Colorado Springsben.)
Bízik benne, hogy edzőjével, Jeff Smith-szel és csapata többi tagjával együtt meg tud fordulni.
"A PGA TOUR, mindenhol vannak adatpontok" - mondta Westmoreland - "úgyhogy megnézzük őket, és kitaláljuk, mit kell tennünk jobban ahhoz, hogy a legmagasabb szinten versenyezhessünk… és izgatott vagyok, hogy teszteljem ezen a héten egy nagyszerű golfpályán, némi hosszúsággal. Szeretünk messzire eltalálni, szóval, a hosszúság mindig jó."
Az egyik dolog, amit az Akadémián eltöltött idő megtanított neki, Westmoreland azt mondta a szezonnyitó Fortinet Championshipen ősszel, a kitartás volt. De ez nem volt minden.
"A legnagyobb dolog - tette hozzá -, hogy megtanít arra, hogy ki vagy."
Kyle Westmoreland, hazafi, golfozó és PGA TOUR újonc, egy srác, aki megtalálja a módját.