A múlt héten Luke Donald, a Ryder Cup európai kapitánya a világosságról beszélt; Öt nappal később az US Ryder Cup kapitánya, Zach Johnson már csak homályos képeket és torz formákat látott.
Donald számára az ő "világossága" a DP World Tour azon döntésének mellékterméke, amely lényegében a turnén kívüli és az idei Ryder Cup csapaton kívüli játékosokat bünteti meg. Az európai körverseny nem szabott ki széleskörű eltiltásokat azon játékosok számára, akik megsértették az egymásnak ellentmondó eseményekre vonatkozó kibocsátási irányelveit, amikor csatlakoztak a LIV Golfhoz, de az Egyesült Királyságban egy döntőbíró kedvező döntése nyomán súlyos pénzbírságokat szabott ki, amelyek a tagság fenntartása legalábbis nehezen igazolható.
Különböző források szerint a LIV Golf beleegyezett, hogy kifizesse ezeket a bírságokat, de egy esetben egy játékos, aki tavaly csatlakozott a szakadár körhöz, közel 500 GBP-ért van kiakadva,000 és még számolni fog. A múlt héten Henrik Stenson lemondott a DP World Tour-tagságáról, amely az európai Ryder Cup-csapatban való szerepléshez szükséges, és a többiek is biztosan követik.
Ez az egyértelműség, jóban vagy rosszban, ami megkönnyítette Donald dolgát.
Johnson koncertje azonban csak bonyolultabb lett vasárnap Brooks Koepka PGA Championshipen aratott fölényes győzelmének köszönhetően. Bár az amerikai kapitány soha nem ismerné be, a legjobb forgatókönyv az, ha Koepka egyformán zseniálisan teljesít a US Openen és a nyílt bajnokságon, hogy elfoglalja helyét a római csapatteremben.
A győzelem révén Koepka a második helyre került az Egyesült Államok pontlistáján, és a matematika azt támasztja alá, hogy az augusztusi BMW bajnokságig a legjobb 6 között marad, és megszerezte a hat automatikus kvalifikációs hely egyikét. Ez legalább minden lehetséges döntéshozatalt kivenne Johnson kezéből, mivel a PGA of America úgy döntött, hogy minden olyan játékos, aki továbbra is tagja a szövetségnek, amit Koepka és a LIV Golfhoz csatlakozott többi játékos meg is tett, alkalmas a csapatba.
Bár a LIV Golf és a golf világranglistája között zajló vitára utalt, a PGA of America vezérigazgatója, Seth Waugh úgy tűnt, hogy a múlt héten Oak Hillben elismerte: „Ez nem egy mi kontra ők” – mondta.
Úgy tűnik, hogy nem a játékosok a mi-vers-ők mentalitásba vannak bezárva. A Masters-en nem volt semmi ellenségeskedés vagy vitriol a két fél között, és ez a hangulat csak a PGA Championshipen erősödött meg.
Keegan Bradley arról áradozott, hogy újra találkozhatott jó barátjával, Brendan Steele-lel az Oak Hillben, és Jon Rahm sokak nevében beszélt a témáról: "Soha nem keveredtem a viszályba. Soha nem voltak negatív érzelmeim egyetlen olyan játékos iránt sem, aki elment. át a LIV-hez."
Múlt héten, amikor a végső játékosokat – Bryson DeChambeau-t és Matt Jonest – hivatalosan eltávolították a Tour ellen indított trösztellenes perből, az ellenszenv nagy része ezzel együtt járt. Ez már nem személyes a játékosok között mindkét oldalon; most ez egy bonyolult trösztellenes összecsapás két vállalati behemót között, amelynek pereskedése valószínűleg évekig fog tartani.
Bár Johnson mindent megtett, hogy kimaradjon a harcból vasárnap, miközben Koepka győzelmet aratott, elismerte, hogy minden játékos, aki automatikusan kvalifikálja magát az amerikai csapatba, szívesen látott tagja lesz az általa „vezetői tanácsnak” nevezett játékosnak.
"[Ha Koepka] a csapatban van, akkor abszolút neki van közvetlen tulajdonosa ebben" - mondta Johnson.
A pillanatnyi fordulatos valóságban Johnsonnak az a forgatókönyv okozna nagyobb fejtörést, amikor Koepka a legjobb 6-on kívül végez. A kapitány és vezetői tanácsa túltekintene a napi politikán, és csak a csapat javára összpontosítana? Mi van, ha ez azt jelenti, hogy nem PGA Tour-lejátszót kell választani?
Johnson érthetően tartózkodó volt, amikor a forgatókönyvről kérdezték, de ha a világelső Scottie Scheffler véleménye az utolsó, Oak Hill-i fordulót követően útmutatást ad, a játékosok több mint hajlandóak félretenni a politikát, hogy esélyt adhassanak valami olyan megvalósítására, ami 30 év alatt nem sikerült: nyerj egy tengerentúli Ryder Kupát.
"Szeretném megnyerni a Ryder Kupát. Nem érdekelnek a túrák vagy bármi hasonló. Meg akarom nyerni a Ryder Kupát" - mondta Scheffler. "Erről beszéltünk tavaly, amikor befejeztük – vagy azt hiszem, már másfél éve. Meg akarjuk győzni ezeket a srácokat Európában. Hosszú idő telt el azóta, hogy legyőztük őket.
"Bárki a legjobb 12 srác, aki egy komplett csapatot alkot, ez más, mint az egyéni versenyeken. Azt akarjuk, hogy egy csapat srác, aki együtt megy oda, hazahozza a kupát, és ez minden, ami érdekel."
Mivel még két nagy verseny várható, amelyek dupla pontokat adnak, Johnson fejfájása nem múlik el Koepkával. A második egymást követő főversenyen az utolsó legjobb -10 helyezett közül hárman játszanak a LIV Golf túrán, és Bryson DeChambeau (42. az USA pontlistáján) és Dustin Johnson (37.) is ugyanígy járna. könnyen bonyolítja a beszélgetést, ahogy Koepka teszi.
Lehet, hogy Donald elveszítette csapatának kulcsfontosságú darabjait – leginkább Sergio Garciát, Paul Caseyt és Ian Poultert, nem is beszélve Stensonról, az európaiak menesztett csapatkapitányáról –, de legalább nem kell megbirkóznia az egyszeri ellenféllel. generációs döntéseket, amelyekkel Johnsonnak biztosan szembe kell néznie.